DISPENSACION
(gr. «oikonomia»).
Significa literalmente «administracion de una casa», una «economia», y de ahi un trato ordenado con los hombres por parte de Dios en la variada administracion de Sus caminos en distintos tiempos.
Al examinar las administraciones de Dios con los hombres, podemos señalar el estado de inocencia en Eden, aunque dificilmente participo del caracter de una dispensacion. Se dio un mandato a Adan y Eva, con demanda de obediencia, anunciandose la pena si desobedecian.
Esto fue seguido por un prolongado periodo de casi 1.600 años hasta el Diluvio, (un periodo sin tratos concretos de Dios con los hombres, aunque ciertamente con la promesa del Liberador dada en el Protoevangelio (Gn. 3: 15)). Durante este tiempo los hombres se corrompieron en todos sus caminos, y la tierra se lleno de violencia. Entonces Dios hablo al mundo en la persona de Noe, que fue «pregonero de justicia», esperandose en paciencia por su arrepentimiento mientras el arca
era preparada (1 P. 3:20; 2 P. 2:15). No mostraron arrepentimiento, y el mundo antiguo perecio. En el mundo postdiluviano Dios establecio el gobierno humano, en tanto que el conocimiento de Dios, como Dios que juzgaba el mal, era dispersado por los descendientes de Noe; se hallan tradiciones del Diluvio por practicamente todas las tribus y lenguas del mundo. Esto constituye otro testimonio divino. Siguio despues la division de la tierra entre varias naciones y tribus, segun sus familias y lenguas. Entre estos prevalecio la ignorancia acerca de Dios (Hch. 17:30), a pesar del testimonio del poder y deidad de Dios, y del testimonio de la conciencia mencionado en Ro. 1- 2.
Unos 360 años despues del Diluvio empezo la Era Patriarcal con el llamamiento de Abraham, un nuevo trato soberano de parte de Dios; pero esto quedo limitado a Abraham y a sus descendientes.
(a) DISPENSACIoN DE LA LEY.
La Dispensacion de la Ley vino a continuacion, que es, estrictamente hablando, el primer sistema publicamente ordenado de los tratos de Dios con los hombres, y administrado por angeles (Dt. 33:2; Hch. 7:53; Ga. 3:19).
Los oraculos de Dios fueron dados a una nacion, a la unica nacion de toda la tierra que Dios habia conocido de esta manera (Am. 3:2). Fue la dispensacion de «Haz esto, y viviras con bendicion; desobedece, y recibiras maldicion» (cp. Dt. 28).
Esta dispensacion tuvo tres etapas:
(A) Unos 400 años bajo los Jueces, tiempo en que Dios hubiera sido el Rey de ellos en una teocracia directa, pero en cuyo tiempo cada uno hacia lo que bien le parecia.
(B) 500 años como reino bajo reyes.
(C) 600 años desde el cautiverio hasta la venida de Cristo. En relacion con ello hubo el testimonio profetico: la Ley y los profetas fueron hasta Juan (Lc. 16:16).
Durante esta «Dispensacion de la Ley» tuvieron su comienzo los Tiempos de los Gentiles con la supremacia politica de Nabucodonosor, la cabeza de oro y rey de reyes (Dn. 2:37, 38); siguen corriendo su curso, y continuaran hasta que el Señor Jesus comience Su reinado.
(b) DISPENSACIoN DE LA GRACIA.
La Dispensacion de Gracia y Verdad comenzo, despues de la predicacion de Juan, con la venida de Cristo.
Durante esta economia se predica el Evangelio, la gran Amnistia que Dios ofrece a toda criatura bajo el cielo, y tiene lugar el llamamiento de la Iglesia a separarse para el Señor, extendiendose este
periodo como intervalo, desde el dia de Pentecostes hasta el arrebatamiento de los santos (Hch. 2:1-4; 1 Ts. 4:13-18).
Dios encomendo a Pablo una «dispensacion» especial, tanto en lo que respecta al Evangelio, como para cumplir la palabra de Dios por la doctrina de la Iglesia como el cuerpo de Cristo (1 Co. 9:17; Ef. 3:2, 3; Col. 1:25, 26).
(c) DISPENSACIoN DEL REINO.
La Dispensacion del Reino de Cristo sobre la tierra durante el milenio. Recibe tambien el nombre de «la dispensacion del cumplimiento de los tiempos» (Ef. 1:10; Ap. 20:1-6). (Vease MILENIO).
Bajo todas estas variadas administraciones se manifiestan la bondad y fidelidad de Dios, y se hace universalmente manifiesto el fracaso del hombre.