GEDEON
= «cortante».
Hijo de Joas, de la familia de Abiezer, de la tribu de Manases; vivia en Ofra (Jue. 6:11). Mientras sacudia el trigo en el lagar, en Ofra, para sustraerlo a los bandidos madianitas, el angel de Jehova lo llamo para que librara a su pueblo (Jue. 6:12-24). Gedeon ofrecio inmediatamente un sacrificio (cp. ex. 20:24). Aquella misma noche derribo el altar de Baal, que pertenecia a su padre, y erigio un altar a Jehova (Jue. 6:25-27). Los habitantes de la ciudad exigieron la muerte de Gedeon, pero su padre argumento que Baal mismo debia defender su causa, si era dios.
Gedeon recibio el nombre de Jerobaal: «Que Baal contienda». Gedeon convoco a los hombres de Manases, de Aser, de Zabulon y de Neftali (Jue. 6:35). Dudo sin embargo acerca de responder al llamamiento, hasta que quedo confirmado por el doble milagro del vellon de lana (Jue. 6:36-40).
Redujo el numero de su tropa de 32.000 hombres a 300, a fin de que la gloria de la victoria no fuera atribuida al hombre, sino a Dios. Ataco despues el campamento de los madianitas, que estaba en el valle de Jezreel (Jue. 6:33), cerca del collado de More (Jue. 7:1). En su desbandada, los madianitas huyeron en direccion al Jordan y hacia su pais (cerca del golfo de akaba) (Jue. 7:24-8:3). Gedeon y sus hombres persiguieron a los madianitas hasta los confines del desierto; tomaron prisioneros a los dos reyes de Madian, y despues Gedeon les dio muerte (Jue. 8:4-21).
Los israelitas quisieron ofrecer la corona a Gedeon, que la rechazo, reafirmando el principio teocratico: Jehova era el rey de Israel (Jue. 8:22). Entonces, Gedeon se hizo un efod con los pendientes de oro de los madianitas. Lo puso en Ofra, en el lugar que Jehova se le habia aparecido y donde le habia ordenado erigir un altar a Jehova para ofrecerle un holocausto (Jue. 6:12, 26).
Es evidente que los grandes privilegios dados a Gedeon le indujeron a pensar que le estaba abierto el camino al sacerdocio, teniendo como el sumo sacerdote el derecho a consultar a Dios por el pueblo mediante el efod. Esta falta de prudencia tuvo funestas consecuencias: el efod vino a ser un lazo para el mismo, para su familia, y para todo Israel (Jue. 8:24-27; cp. Lv. 20:6).
Gedeon tuvo numerosas esposas y 70 hijos, incluyendo el nefasto Abimelec.
Gedeon murio a una edad avanzada (Jue. 8:29, 32; He. 11:32).