GIGANTES
El Antiguo Testamento habla con frecuencia de hombres de la Antigüedad cuya fuerza fisica y altura les gano el nombre de «gigantes», traduccion de tres terminos hebreos:
(a) «Nephilim».
Etimologicamente significa seres caidos, seres delante de quienes uno cae en admiracion, o bien
«hombres de renombre».
Segun la mitologia grecolatina, los gigantes eran seres fabulosos, hijos de la Tierra y de Tartaro, que pretendian escalar el cielo en su furia contra los dioses. Pero «nephilim» no implica grande estatura ni en Gn. 6:4 ni en Nm. 13:33, los unicos textos en que se mencionan.
Las frases «vimos alli gigantes..», «eramos como langostas» es una hiperbole para expresar el miedo que les causaron.
(b) Gibborim.
Significa «los fuertes» o «los heroes». No se justifica la traduccion gigantes.
(c) Los «rephaim».
este es el equivalente exacto de «gigantes» y se refiere a ciertos antiguos habitantes de Canaan (2 S. 21:15-16, 20-22; 1 Cr. 20:4, 6, 8). Hasta en los
dias de David los tenemos en Gat, entre los filisteos. Un nombre geografico, el valle de los
«Refaim», cerca de Jerusalen, indica cuando menos su paso por ese rumbo (Jos. 15:8; 2 S. 5:18). Los datos proporcionados en Gn. 14 y confirmados por Dt. 2:10-26 se remontan a una epoca muy antigua. Es facil que la Palestina fuera poblada por los «rephaim» antes de la entrada de los cananeos, en el tercer milenio a.C. Goliat era racialmente de los «rephaim», si bien, politicamente, filisteo. Media unos 2’60 m. de altura; la cama de Og (otro de los gigantes famosos) media unos 3’50 m. de largura. Despues de David no se menciona a los gigantes
«rephaim».