GRECIA
El pequeño y famoso pais del sudeste de Europa, Javan para los hebreos, aparece en la Tabla de Naciones (Gn. 10:2, 4; cp. 1 Cr. 1:5, 7). Mencionado asimismo en Is. 66:19. (Vease JAVaN.)
Su limite norte no ha quedado nunca exactamente determinado, pero se puede hacer pasar por la cadena del Olimpo.
Al sur, el limite era el Mediterraneo, al este el Egeo, al oeste el Jonico y el Adriatico.
Comprende tambien el archipielago de la Helade, y, antiguamente, la zona costera occidental de la actual Turquia.
En la epoca en que el Mediterraneo era el gran vehiculo de la civilizacion, Grecia gozo, gracias a su situacion, de privilegios singulares.
La verdadera historia de Grecia comienza con sus primeros documentos, desde la primera Olimpiada, en el año 776 a.C. Antes, durante el periodo conocido como heroico, la historia esta tan mezclada con las leyendas que es dificil desentrañar entre hechos y mitos. Sin embargo, parece cierto que los griegos descendian de cuatro tribus. Afirmaban tener un antepasado comun, Heleno.
En el seno de estas tribus, los eolios y los aqueos jugaron un gran papel durante la era heroica. En ocasiones, Homero aplica el nombre de aqueos a todos los griegos. Las otras dos tribus, los dorios y los jonios, ascendieron en importancia en la epoca historica; los atenienses descendian de los jonios; los espartanos, de los dorios. Asi, la epoca
heroica, señalada por la expedicion de los Argonautas, la guerra de Troya, etc., acaba con una epoca de transicion, y a su fin, despues de una serie de invasiones, hallamos a los dorios en el Peloponeso, a los eolios en el centro del pais, a los jonios en Esparta.
(a) CIUDADES:
Las ciudades se organizaban de manera independiente e incluso de manera sumamente contrapuesta. Se puede seguir brevemente el desarrollo historico de Grecia hasta Alejandro Magno con el hilo conductor de las siguientes ciudades: Atenas, Esparta, Corinto y ciudades de Jonia.
Atenas.
Tras la destruccion de Micenas, hubo una emigracion de micenos a Atenas, que aportaron sus artes y conocimientos a un esplendoroso desarrollo de la ciudad. Una rebelion llevo en el año 700 a.C. al final de la monarquia en la ciudad, que vino a ser gobernada por un consejo de nobles. Estos oprimieron a los campesinos bajo un regimen feudal. Esta situacion aboco a un gran malestar social y, en el año 564 a.C., un noble llamado Solon propuso una reforma agraria. esta fue rechazada, y el estallido se hizo inevitable. Tras una revolucion, se impuso un poderoso guerrero, Pisistrato, en el año 560 a.C., como Tirano. Este desterro a los nobles, e implanto la reforma agraria. Vino un esplendoroso desarrollo de las artes y de las letras, llegando Atenas a ser el centro cultural de Grecia. A la muerte de Pisistrato hubo un cierto periodo de turbulencia. Su sucesor, Cleistenes, destruyo totalmente el poder de los nobles que se habian vuelto a levantar y establecio un regimen de gobierno que condujo gradualmente a una especie de democracia popular. Las cuestiones de legislacion y de gobierno se dirimian en una asamblea popular, participando en esta todos los ciudadanos mayores de 20 años. Se debe tener en cuenta que no eran ciudadanos ni los esclavos ni las mujeres, y desde luego tampoco los extranjeros. Esta asamblea popular era asesorada por un Consejo de los Quinientos, que era elegido por suertes entre todos los ciudadanos, no por eleccion. En este regimen de gobierno es donde se destacaron personajes como Pericles y Demostenes, grandes y elocuentes oradores. En Atenas privaba el sentido civil de la vida.
Esparta.
Esparta presentaba un acusado contraste con Atenas. Era un estado totalitario y guerrero, donde el individuo solo vivia en funcion del estado. Toda la cultura y organizacion se centraba en afianzar el dominio sobre los pueblos sometidos como esclavos, mediante la creacion de una fiera casta de soldados que fueran imbatibles. Su sentido de la vida era militar, no civil. Sus contribuciones a la literatura, arte o arquitectura fueron minimas.
Corinto.
Corinto, por su parte, estaba gobernada por dictadores que debian mantener el apoyo de sus ciudadanos. Notable entre ellos fue Periandro.
Jonia.
Jonia, las costas de Asia Menor, era la base de diversas ciudades fundadas por los griegos, como efeso, Mileto, Pergamo, etc. De esta manera, se puede decir que el mar Egeo, cerrado al norte por el Helesponto y al sur por la isla de Creta, era el mar del mundo griego.
Las ciudades griegas siguieron asi un desarrollo separado e independiente hasta la crisis del año 550 a.C. Creso de Lidia fue entonces derrotado por Ciro de Persia. En el año 500 a.C., hubo una rebelion de las ciudades griegas de Jonia contra Dario Histaspes, apoyadas por fuerzas provenientes del territorio europeo. Persia hizo una campaña de castigo victoriosa, destruyendo Mileto. Entonces emprendio Dario una campaña contra la Grecia propia. En el año 490 a.C. hubo una expedicion naval en el mar Egeo. Entonces lograron los atenienses una gran victoria en Maraton sobre el ejercito persa que habia desembarcado y avanzado hacia el interior del territorio griego. Con un ataque por sorpresa, el general Miltiades consiguio imponerse a un ejercito persa muy superior. Esto llevo a la reaccion del imperio persa bajo el sucesor de Dario, Jerjes (el Asuero del libro de Ester), que invadia Grecia y derrotaba a los griegos en las Termopilas en el año 480 a.C. Temistocles, con una astuta maniobra de sus ligeras naves, destruyo el poderio naval persa en la batalla de Salamis. En el año 479 quedaba definitivamente alejada la amenaza persa con la victoria griega de Plataea.
De esta manera, la confederacion griega bajo Atenas (Liga Delia) habia conseguido la liberacion de Jonia, y la seguridad de la zona. Sin embargo, cuando algunas ciudades quisieron desligarse de una confederacion hecha con fines provisionales, se encontraron con un poderio ateniense no dispuesto a perder su hegemonia. Frente a este intento de formacion de un Imperio Ateniense se formo la Liga Espartana, empezando una serie de luchas intestinas, llamada la Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.), que finalizo con la derrota de Atenas, el intento de Esparta a su vez de lograr la hegemonia, y la derrota de Esparta en Naxos (376 a.C.). Una situacion que desemboco
en una postracion que llevo al final a la conquista de Grecia por parte de Filipo II de Macedonia, a pesar de los esfuerzos de Demostenes, y que culmino en el año 338 a.C., tras la batalla de Cheronea. Su hijo Alejandro Magno se lanzaria a la conquista del Imperio Persa. (Vease ALEJANDRO.)
Tras la division del imperio de Alejandro y de la gradual perdida de poderio de Grecia, diversas circunstancias politico-militares llevaron a los romanos a la conquista de Grecia, incorporada al Imperio desde el año 146 a.C. con el nombre de Acaya.
(b) HISTORIA POSTERIOR.
Incorporada en el año 146 a.C. al Imperio Romano, Grecia vino a formar parte del Imperio de Oriente, o Imperio Bizantino, durante la Edad Media. Los cruzados se posesionaron de ella en el siglo XIII. En el siglo XIV fue conquistada por los turcos, bajo cuyo yugo estuvo hasta la sublevacion de 1821. Despues de duras batallas se logro la independencia, con la ayuda de Francia, Inglaterra y Rusia, que destruyeron el poderio turco en la batalla naval de Navarin (1827). La independencia griega fue formalmente reconocida en la Conferencia de Londres (1830). Con los Tratados de Bucarest de 1919-1920 adquirio territorios en la misma Asia Menor, de la que fue expulsada por la revolucion nacionalista turca (1922) iniciada en 1920 por Mustafa Kemal «Ataturk». Agredida por Italia en 1940, presento una eficaz resistencia, que se derrumbo ante la intervencion de las tropas alemanas en 1941. Liberada en 1944 de los alemanes, cayo en una guerra civil entre partisanos comunistas y tropas realistas. Despues de varias incidencias es, desde 1974, una republica.
(c) RELIGIoN EN GRECIA
Fue durante las edades oscuras que los griegos desarrollaron sus ideas acerca de sus dioses y la vida. No se dan entre ellos dogmas ni magia, sacerdotes ni supersticiones. Sus dioses eran unos seres que habian sido humanos y que habian llegado a la inmortalidad. Se creia que los dioses griegos vivian en palacios esplendidos, en la cumbre del monte Olimpo en el norte de Grecia. Sin embargo, en lugar de permanecer siempre alli, descendian a la tierra con frecuencia, inmiscuyendose muchas veces en los asuntos de los humanos. En los mitos se les ve con frecuencia actuando como niños malcriados, con regañinas entre ellos. En caso de que hubiera un hombre que llegara a ser un gran heroe, se le permitia unirse a
los dioses, llegando a formar parte de los inmortales.
Un ejemplo de la mezquindad de los dioses griegos en la mitologia es que Zeus, el padre de los dioses, es presentado como un marido acobardado, siempre intentando que su vigilante esposa Hera no se enterara de lo que hacia.
Mitos celebres son los de Prometeo, robando el fuego de los dioses y dandolo a los humanos, por lo que fue condenado a un suplicio eterno. Otro es el de Orestes. La madre de Orestes, Clytemnistra, habia dado muerte a su marido Agamenon, padre de Orestes. Clytemnistra murio a su vez a manos de Orestes, su propio hijo. Por este crimen de matricidio fue perseguido por las Furias.
Los poemas de Homero, por su parte, representan a los dioses apareciendo a los hombres para dirigirlos, alentarlos o detenerlos.
Asi, el panteon de dioses griegos puede recapitularse de la siguiente manera:
Zeus, dios del cielo;
Hera, su hermana y esposa, diosa del fuego domestico y del matrimonio.
Demeter, de la agricultura. Poseidon, del mar.
Hefaistos, de la fragua y el fuego. Ares, de la guerra.
Apolo, de la luz, la musica, el conocimiento; Artemisa, su hermana, de la caza, el pudor, la inocencia.
Hermes, de los ladrones y los comerciantes, la suerte y la riqueza.
Atenea, del trabajo manual, la sabiduria, las artes y las ciencias.
Dionisos, dios del vino (equivalente a Baco entre los romanos).
Afrodita, diosa de la belleza y del amor. Posteriores desarrollos son las escuelas orfica y pitagorica, con las que aparecen nuevas creencias acerca de la existencia de una vida futura con recompensas y castigos. Los cultos de los misterios (Eleusis) aseguran a los iniciados una vida despues de la muerte. Hay posteriores adiciones, entre las que se destacan la introduccion del culto orgiastico de Dionisos, en el siglo VII a.C., y en el siglo IV el de Esculapio, el dios de la medicina.
(d) FILOSOFiA EN GRECIA
Frente a todas estas creencias y practicas idolatricas, y una degeneracion de las costumbres, surgio una profunda falta de satisfaccion y descreencia en los mitos y dioses del politeismo. Surge asi la corriente de la filosofia, que intenta buscar la verdad por los propios medios del
razonamiento humano. Es una larga historia en el callejon sin salida de una busqueda a tientas, en la que lo mas valido fueron las preguntas planteadas. La respuesta solo podria ser dada por la revelacion divina, que se deberia aceptar con una humildad dificilmente existente en la mentalidad racionalista.
Se dio asi una larga andadura explorando todas las posibles avenidas para llegar a conocer la razon de la existencia del hombre, su origen y destino, su naturaleza, la naturaleza y personalidad del Dios que se entreveia detras de todo, si es que podia llegar a ser conocido. Son varias las escuelas de pensamiento que se desarrollaron:
(A) Tales de Mileto puede ser considerado como el primer filosofo conocido (624-546 a.C.). Veia en el agua el principio fundamental de todo lo existente.
(B) Anaximandro (611-546 a.C.) es el primero del que tenemos noticias que propusiera abiertamente el transformismo de las formas vivientes. Sugirio que los hombres provenian de los peces.
(C) Pitagoras de Samos (580-500 a.C.) funda una sociedad de iniciados que buscan en la armonia de los numeros la esencia ultima del universo, reduciendolo todo a la matematica, y proponiendo la transmigracion de las almas.
(D) Parmenides de Elea (475 a.C.) esboza la idea de que el pensamiento es la unica y verdadera realidad, llegando a desarrollar un panteismo monista.
(E) Empedocles (450 a.C.) enuncia el principio de que el universo esta formado por cuatro elementos (el agua, el aire, la tierra y el fuego), que interaccionan entre si en base a dos fuerzas, el amor (que busca la union), y el odio (que busca la separacion).
(F) Democrito de Abdera (nacido alrededor del año 470 a.C.) propone un sistema atomico, en el que una gran multitud de atomos, con gran diversidad de formas, y en movimiento, entrando en multitud de combinaciones, dan todas las formas existentes en el universo. Para el, todo, inclusive la vida, es materia y movimiento. Reconoce una naturaleza en la que hay ley, pero no proposito. Es el padre del materialismo mecanicista. Discipulos suyos fueron Epicuro y Lucrecio, que llevo a su extremo logico de la desesperanza este sistema ateo.
(G) Platon (427-347 a.C.), discipulo del celebre Socrates (469-399 a.C.) se opone al relativismo y llega al idealismo, en el que la realidad ultima reside en el mundo de las Ideas, plasmadas solo imperfectamente en el mundo de la materia. Propone un estado paternalista totalitario.
(H) Aristoteles de Estagira (324-322 a.C.) fue discipulo de Platon. Fundo el Liceo de Atenas, y fue instructor de Alejandro Magno. En sus obras se dedico a clasificar y sistematizar todo el saber de su epoca. Fue el fundador de la logica formal o logica aristotelica, intentando lograr un sistema coherente del universo en sus distintas relaciones. Despues de Aristoteles, la filosofia griega entro en un lento proceso de decadencia. Se puede decir que Aristoteles habia sido el punto culminante. Tras el viene un descenso a movimientos como el epicureismo (vease EPICuREOS), fundado por Epicuro (341-270 a.C.) y el estoicismo (vease ESTOICOS), fundado por Zenon de Kition (336- 264 a.C.).
Otra poderosa fuerza en esta decadencia es el nacimiento del escepticismo y la doctrina enunciada por Pirro (360-270 a.C.), que afirma la imposibilidad de un conocimiento cierto (agnosticismo). Se llega a una absoluta desconfianza en los sentidos y en la capacidad de raciocinio para llegar a un conocimiento verdadero. Se desemboca asi en una postura eclectica en la que todo cabe, por cuanto se ha llegado a una total desesperanza de poder llegar a conocer la verdad. Se rechazan los dogmas y solo se admiten opiniones. Tenemos asi en la filosofia griega la raiz de la historia del pensamiento occidental en su intento de lograr un conocimiento verdadero aparte de Dios, por el solo raciocinio humano. A un optimismo inicial sigue una desesperanza total, y la asuncion de posturas materialistas, fatalistas, y/o comodas.
(e) EVANGELIZACIoN DE GRECIA
El primer punto en el que el Evangelio fue proclamado en Europa fue Filipos, en Macedonia (vease FILIPOS). La siguiente ciudad que se menciona es Tesalonica (vease). Pero fue en Atenas donde el Evangelio choco con la filosofia. Filosofos de los epicureos y de los estoicos quisieron oir a Pablo, y le trajeron al Areopago, que estaba situado cerca de la Acropolis (vease AREoPAGO). Alli pronuncio un discurso que inicio con el tema de «EL DIOS NO CONOCIDO». Efectivamente, con todas sus especulaciones y pretension, la sabiduria de este mundo no ha conocido a Dios (cp. 1 Co. 1:21, 22- 30; 2:4-7). El hombre debe aceptar el conocimiento que solo Dios puede impartir: el conocimiento verdadero acerca del hombre, de su origen, de su caida en pecado, de su necesidad, de la paciencia de Dios y de su juicio venidero, y de la provision que el ha preparado en Cristo de salvacion para todo el que cree. Todo esto lo
esbozo Pablo en su discurso en el Areopago, ante aquella compañia de filosofos. Especialmente directa es su evaluacion de todos los esfuerzos del hombre aparte de Dios: «Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan» (Hch. 17:30). Es de notar que la doctrina de la resurreccion (Hch. 17:31-32) se enfrentaba abiertamente al concepto griego de liberacion del alma del cuerpo. Alli es donde dejaron de escuchar, al no poder aceptar, como tantos hoy en dia, esta verdad fundamental e historica sobre la que se basa nuestra fe: el Cristo verdadero y objetivamente resucitado, vencedor de la muerte, que nos introduce, una vez efectuada la reconciliacion por su muerte, en la esfera de la vida de resurreccion. «Unos se burlaban, y otros decian: Ya te oiremos acerca de esto otra vez» (Hch. 17: 32). «Los griegos buscan sabiduria» (1 Co. 22). Pero la sabiduria de Dios llega mucho mas alto que la de los hombres. En su Primera Epistola a los Corintios, el apostol Pablo tuvo que enfrentarse a las tendencias filosoficas que pretendian negar el hecho de la resurreccion tratando de imponer en la iglesia las concepciones filosoficas griegas. Todo el capitulo 15 de dicha epistola es una vehemente defensa de este hecho capital frente a las especulaciones racionalizantes. Posteriormente, los efectos corruptores de la aplicacion de los conceptos de la filosofia griega hallarian expresion en el gnosticismo, que era una mezcla de idealismo griego y dualismo persa con otros elementos misticos y vocabulario cristiano (vease GNOSTICISMO). Mas tarde, las filosofias de Platon y de Aristoteles serian usadas para la ereccion de unas teologias ajenas en su espiritu a la revelacion de Dios en su palabra. La accion de los Reformadores nos devolvio el legado de la
«Sola Scriptura», a la que nos encomendo el apostol Pablo, en su discurso de despedida a los ancianos de efeso: «Os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados» (Hch. 20:32).
Asi, la historia de la filosofia griega es la historia del pensamiento humano autonomo. Comenzando con grandes vuelos, llega a un punto culminante. No habiendo hallado una respuesta que satisfaciera al hombre entero, que solo puede hallar su satisfaccion en Dios (cp. Ec. 3:11) previa la reconciliacion con el, la filosofia empieza su declinar, hasta que llega a la etapa existencialista desesperanzada. Este ciclo de la filosofia griega, hecho en ignorancia (cp. Hch. 17:30) se ha repetido en la civilizacion occidental a raiz del
«Renacimiento» e «Ilustracion», sumida ahora en la «angustia vital». Pero en occidente no ha sido en ignorancia, sino en apostasia, con el deliberado abandono de una revelacion dada en Cristo.
(f) Grecia en la Profecia.
Veanse ALEJANDRO y DANIEL.