BENJAMIN
= «hijo de mi diestra».
El ultimo de los hijos de Jacob, e hijo de Raquel, y hermano de Jose. Al llegar a Belen, Raquel dio a luz a Benjamin. Al morir del parto, le dio el nombre de Benoni, «hijo de mi afliccion». Jacob lo llamo Benjamin (Gn. 35:16-20); fue muy amado por su padre, particularmente despues de la perdida de Jose, debido a que lo habia tenido en su vejez, y que era el hijo menor de Raquel. Jacob se resistio mucho a que acompañara a sus hermanos a Egipto. Juda temia que si alguna desgracia le sucedia a Benjamin, su padre podria morir de dolor (Gn. 43:1-17). Tambien Jose amaba mucho a Benjamin (Gn. 43:29-34; 44:1-34). Benjamin tuvo diez hijos y numerosos descendientes, que formaron una tribu de Israel (Gn. 46:21; Nm. 26:38-41; 1 Cr. 7:6-12; 8).
Dos personas llevan tambien este nombre (1 Cr. 7:10; Esd. 10:32).
BENJAMIN (Tribu)
Nombre de las familias que descendieron de Benjamin, y del territorio que les fue asignado. Despues de la distribucion de la tierra, en Silo, a continuacion de Juda y Efrain, la primera suerte recayo en Benjamin, que recibio el distrito situado entre estas dos tribus. Su frontera norte corria por Bet-el, e iba desde el Jordan hasta Atarot-adar, al sur de Bet-horon de abajo. Saliendo de alli, su limite occidental iba hasta Quiriat-jearim. De este lugar la frontera meridional se dirigia hasta el valle de Ben-Hindirectamente al sur de Jerusalen, llegando al extremo norte del mar Muerto. La frontera oriental era el Jordan (Jos. 18:11-20). El espacio asi delimitado media 45 Km. de este a oeste, y poco mas de 20 Km. de norte a sur. Aunque era montañoso, era un distrito muy feraz, y habia muchas ciudades, entre las que las principales eran Jerusalen, Bet-el, Gabaon, Gabaa, Mizpa (Jos. 18:21-28). Esta tribu dio un liberador a Israel cuando gemian bajo la opresion extranjera (Jue. 3:15), y fue casi exterminada por proteger a los habitantes de Gabaa, que habian cometido un execrable crimen (Jue. 19-21). El primer rey de Israel fue benjamita, y la tribu de Benjamin estuvo durante mucho tiempo ligada a la casa de Saul (2 S. 2:9, 15; 1 Cr. 12:29). Con posterioridad a la accesion de Da vid al trono, los benjamitas expresaron en diversas ocasiones su descontento (2 S. 16:5; 20:1-22; Sal. 7:1) sin embargo una gran parte de Benjamin permanecio fiel a la casa de David cuando encabezadas por Jeroboam las diez tribus se separaron de Juda (1R. 12:21). Esta fraccion fiel a David siguio la suerte de la tribu de Juda hasta el fin (Esd. 4:1). Pablo, el apostol de los gentiles, era de la tribu de Benjamin (Fil. 3:5).
Dos puertas de Jerusalen llevaban el nombre de Benjamin. La puerta superior o la gran puerta de Benjamin, estaba dentro del templo (Jer. 20:2). Para la otra puerta, vease JERUSALeN.