BETESDA
= «casa de misericordia».
Los mss. mas antiguos del NT dan otros nombres: Betsaida (casa de la pesca) y Betzata (casa del olivo).
Estanque de Jerusalen, situado cerca de la puerta de las Ovejas. Tenia cinco porticos, y podia
acoger a una gran multitud (Jn. 5:2). La tradicion situaba Betesda en Birket-Israel, al norte del Templo, donde hay un estanque. Pero, aunque la tradicion estaba muy arraigada, resulto ser falsa. En el año 333 d.C., un peregrino de Burdeos afirmaba que habia dos estanques y cinco porticos. Ademas, los antiguos mss., p. ej., el Codice Sinaitico, dicen Betzata en lugar de Betesda. estos son evidentemente variantes de Bezeta, un barrio de la ciudad situado al norte del monte del Templo; estas variantes revelan que el estanque estaba situado en la parte de la ciudad de este nombre. Ademas, estaba situado cerca de la puerta de las Ovejas; la explicacion que da Nehemias permite situar esta puerta al norte del Templo.
Unas excavaciones efectuadas en otoño de 1888 en la parte nororiental de Jerusalen, a causa de la restauracion de la iglesia de Santa Ana, descubrieron un estanque de 5 porticos. Sobre la pared, un fresco medio borrado representaba un angel, y el agua da evidencia de que el cristianismo primitivo situo Betesda en este estanque.