APoSTOL
La palabra proviene del griego «apostelo», que significa «enviar en pos de si» o «de parte de».
En el Nuevo Testamento se aplica a Jesucristo, que fue enviado por Dios para salvar al mundo (He. 3:1), aunque se aplica mAs comunmente a las personas que fueron enviadas en comision por el mismo Salvador; esto es, a cada uno de los doce discipulos escogidos por Jesus para formar su cuerpo especial de mensajeros: Pedro, Andres, Juan, Santiago hijo de Zebedeo, Felipe, Bartolome, TomAs, Mateo o Levi, Simon Zelote, Judas Lebeo o Tadeo, Santiago hijo de Alfeo, Judas Iscariote. Despues de su traicion, este ultimo fue sustituido por Matias (Mt. 10:2-42; Hch. 1:15- 26; veanse los criterios en 1:21, 22). Aunque no elegido por Cristo junto con los anteriores, San Pablo fue tambien divinamente llamado e instituido por el como apostol especial a los gentiles (Hch. 9:1-31; 1 Co. 9:11). Pablo podia acreditar su titulo de apostol por haber visto a Cristo resucitado (GA. 1:12; 1 Co. 15).
Los apostoles fueron considerados como los jefes superiores de la Iglesia primitiva y depositarios directos de la tradicion cristiana. Eran tenidos en gran respeto, pero ninguno de ellos ejercio primado infalible y supremo. Aunque hay varias tradiciones respecto a la vida, trabajos y fin que tuvo cada uno de los apostoles, despues de lo narrado en Hechos, nada se sabe de ello a punto fijo. El «Credo de los Apostoles» no fue escrito por ellos, pero se llama asi porque encierra en
compendio las doctrinas principales que profesaba la Iglesia primitiva, basAndose en las enseñanzas apostolicas.