ARCA DE NOe. Vease DILUVIO. ARCA DEL PACTO
Recibe tambien el nombre de Arca de Dios, Arca del Testimonio, Arca de JehovA. Era el cofre sagrado del TabernAculo y del Templo. Estaba hecha de madera de acacia, recubierta por dentro y por fuera de oro puro. Tenia 2-1/2 codos de longitud y 1-1/2 codos de anchura y de altura, con una corona o cornisa de oro a su alrededor. Tenia a cada lado anillas de oro donde se insertaban las barras con las que era transportada. Su cubierta, sobre la que habia dos querubines totalmente de oro, recibia el nombre de PROPICIATORIO (vease). El arca era un tipo de Cristo en que era figura de la manifestacion de la justicia divina (oro) en el hombre; el propiciatorio era el trono de JehovA, el lugar de Su morada en la tierra. En el arca se colocaron las dos tablas de piedra (la justicia que Dios demandaba del hombre) y despues el vaso de oro conteniendo manA, y la vara de Aaron que reverdecio. Con respecto al lugar del arca y de como era desplazada, vease TABERNACULO.
Durante el primer viaje de los hijos de Israel desde el monte Sinai el arca del pacto fue delante de ellos, «buscAndoles lugar de descanso», ejemplificando el bondadoso cuidado de Dios hacia ellos (Nm. 10:33). Cuando llegaron al JordAn, el arca era llevada por los sacerdotes 2.000 codos por delante de las huestes, para que supieran por donde debian ir (Jos. 3:3, 4), y el arca permanecio sobre los hombros de los sacerdotes en el lecho del rio, hasta que todos hubieron pasado (Jos. 3:17). Esto es un tipo de la asociacion en la muerte y resurreccion de Cristo.
El arca les acompaño en su primera victoria en Jerico. Es solo por el poder de Cristo en resurreccion que el creyente puede tener la victoria. El tabernAculo fue plantado en Silo, e indudablemente el arca quedo alli (Jos. 18:1). En los dias de Eli, al verse derrotado por los filisteos, los israelitas fueron a buscar el arca a Silo, para que ella los salvara. Se vieron de nuevo derrotados, y el arca, sobre la que habian depositado su confianza, en lugar de en JehovA, fue tomada por los filisteos (1 S. 5:1). Pero el arca les provoco tales desgracias que decidieron devolverla a los israelitas y la dispusieron a bordo
de un carro nuevo. este, tirado por dos vacas que criaban, sin conduccion alguna, se alejo de sus terneros, milagrosamente, y se dirigieron a Bet- semes. Alli, Dios hirio a los hombres de aquel lugar por haber mirado dentro del arca. Quedo despues en casa de Abinadab (1 S. 6; 7:1, 2), en Quiriat-jearim.
Años despues David quiso llevar el arca a Jerusalen, imitando la manera en que lo habian hecho los filisteos, que ignoraban las instrucciones precisas de Dios en la ley acerca de como esta debia ser llevada. De ello sobrevino una desgracia, pues David debia conocer la Ley, y fue culpable de descuido en las cosas sagradas, juntamente con aquellos que le rodeaban. Llevada a casa de Obed- edom, Dios bendijo esta casa. Entonces David hizo llevar el arca de nuevo, esta vez siguiendo el orden divino, a hombros de los levitas (2 S. 6).
Cuando Salomon hubo construido el templo, el arca fue llevada alli, y fueron quitadas las varas con que era llevada: el arca habia hallado ahora su lugar de reposo en el reino de Salomon, que tipifica el reino milenial. Habia alli solamente las dos tablas de piedra de la ley (1 R. 8:11). El manA habia cesado cuando comieron del fruto de la tierra, que tipifica al Cristo celestial; y no se precisaba del testimonio de la vara de Aaron ahora que estaban en el reino teocrAtico. Las circunstancias del desierto, en las que eran tan precisos el manA y el sacerdocio de Cristo, habian ahora pasado. Esto se menciona en Hebreos (He. 9:4) porque alli lo que se considera es el tabernAculo y no el templo; la peregrinacion y no el reposo.
No se hace mAs mencion del arca; se supone que fue llevada con las vasijas sagradas a Babilonia y que nunca volvio. Si es asi, no hubo arca en el segundo templo ni en el templo erigido por Herodes. Tampoco leemos de ningun arca en relacion con el templo descrito por Ezequiel. En Apocalipsis se ve el arca del pacto de Dios en el templo de Dios en el cielo (Ap. 11:19). Se trata de un simbolo de la reanudacion de los tratos de Dios con su pueblo terreno de Israel.
ARCANGEL. Vease ANGEL. ARCILLA
MATE ELEM BARRO
Compuesto de silice y alumina, tiene la caracteristica de ser plAstica cuando estA mezclada con agua. Al ser sometida a la accion del calor, pierde el agua y se contrae. De tierra arcillosa se
hicieron los moldes de las fundiciones del rey Salomon en la llanura del JordAn, entre Sucot y SaretAn (1 R. 7:46; 2 Cr. 4:17). (Vease BARRO).